Unplugged Algoritmos

Un algoritmo según Wikipedia es “…es un conjunto prescrito de instrucciones o reglas bien definidas, ordenadas y finitas que permite llevar a cabo una actividad mediante pasos sucesivos que no generen dudas a quien deba hacer dicha actividad.²​ Dados un estado inicial y una entrada, siguiendo los pasos sucesivos se llega a un estado final y se obtiene una solución…”

Solemos relacionar algoritmos con la informática y la matemática, pero en nuestra vida cotidiana estamos rodeados de algoritmos. Usamos algoritmos para cocinar, resolver problemas matemáticos, armar un mueble nuevo y muchas cosas más. Para introducir este concepto en las aulas de forma unplugged (o sin conexión), una muy buena opción son los origamis. Los alumnos se enganchan, se motivan y deben prestar mucha atención a las instrucciones para poder realizar el objetivo final con éxito. Hay muchos videos de You Tube con origamis muy sencillos para niños de todas las edades. Acá las creaciones de algunos de mis alumnos.

El uso de avatares en educación

Wikipedia estblece que: en Internet y otras tecnologías de comunicación modernas, se denomina avatar a una representación gráfica, que se asocia a un usuario para su identificación. Los avatares pueden ser fotografías o dibujos artísticos, y algunas tecnologías permiten el uso de representaciones tridimensionales.

Mi avatar creado con avachara.com

Los avatares son excelentes herramientas para usar en nuestros salones de clase. Ya que son representaciones de nosotros mismos, son una gran oportunidad para motivar a los estudiantes tímidos a participar. La idea de tener un alter ego hablando por sí mismos puede ser atractiva para ellos, y ellos podrían estar más dispuestos a tomar parte en la acción. Además de eso, cada vez que presentamos avatares en el aula, podemos aprovechar la oportunidad para debatir sobre seguridad digital (es decir, la importancia de proteger nuestra identidad cuando navegamos por la red). Los avatares son una buena forma de evitar el uso de imágenes de nosotros mismos para crear perfiles, interactuar en foros, etc..

Podemos usar avatares en muchas materias e introducir una gran cantidad de temas. Como estamos al comienzo de nuestro año escolar, comencemos discutiendo cómo podemos usarlos para conocer a nuestros estudiantes:

• Los estudiantes pueden hacer su propio avatar con el fondo y los accesorios que representan sus intereses. Luego, pueden explicar lo que representan las imágenes que agregaron, por ejemplo: Una guitarra porque les encanta escuchar música.
• La docente puede imprimir sus avatares y fijarlos en el póster de bienvenida del aula para que sus alumnos se sientan especiales y bienvenidos.
• También pueden ser usados en una tabla de trabajo para mostrar quién es responsable de cada tarea cada semana.
• En la siguiente clase, una buena actividad para romper el hielo puede ser mezclar y distribuir las imágenes de los avatares. Los estudiantes luego tienen que encontrar a la persona a la que corresponde su avatar.

Acá pueden ver un ejemplo utilizando Voki realizado por niños de segundo grado:  https://padlet.com/sabridv85/avatar2h2018 

Durante el año los avatares pueden ser usados en distintas materias:

• Crear avatares de personajes de libros / historias que los niños estén leyendo. Luego, pueden usar estas imágenes para juegos de roles / perfiles de personajes o para escribir otra historia.
• Crear avatares de personajes históricos y relatar la historia desde los puntos de vista de estos personajes.
• Los estudiantes pueden usar sus avatares en un juego o animación como flash o scratch para desarrollar el pensamiento computacional y las habilidades de programación.
• Si imprimen los avatares y arman las articulaciones para que se pueda mover, se pueden usar como marionetas o se les puede dar vida en una animación stop motion.

Acá pueden ver un ejemplo de personajes medievales creados con Voki por niños de tercer grado:  https://padlet.com/sabridv85/medieval

¿Qué aplicaciones web se pueden usar para crear avatares en línea?

• Portrait Avatar Maker:  http://avatarmaker.abi-station.com/index_en.shtml Te permite crear un avatar de cuerpo completo con muchas opciones de diseño. Para guardar la imagen que ha creado: haga clic en Alineación y elija el tipo de archivo que prefiera. Haga clic en el diseño final y luego guárdelo en el archivo. No es necesario registrarse.
• Wee World: http://www.weeworld.com/ Te permite crear un avatar de cuerpo completo. Incluye muchos accesorios para mostrar intereses y pasatiempos. Para guardarlo, debe hacer clic en un WeeMee, captura de pantalla o registrarse.
• Crea tu Wildsafe: http://www.buildyourwildself.com/ Es una aplicación única porque incluye partes de animales para crear una versión salvaje de ti mismo. Para guardar su creación, debe capturar la pantalla o enviarla por correo electrónico como un archivo .gif.
• Voki: http://www.voki.com/Con esta aplicación puedes crear un avatar animado y puedes agregarle un discurso grabando tu propia voz o transformando un texto en habla. Para guardarlo, debes enviar por correo electrónico el diseño final, incrustarlo en un blog o sitio web o hacer una captura de pantalla.

 

Avatars in the English classroom

According to Wikipedia “in computing, an avatar is the graphical representation of the user or the user’s alter ego or character. An icon or figure representing a particular person in a video game, Internet forum, etc. It may take either a three-dimensional form, as in games or virtual worlds, or a two-dimensional form as an icon in Internet forums and other online communities.”

My Avatar

Avatars are great tools to use in our classrooms. Since they are representations of ourselves, they are a great opportunity to motivate shy students to participate. The idea of having an alter ego talking for themselves may be appealing to them, and they might be more willing to take part in the action. Apart from that, every time we introduce avatars into the classroom, we can take the opportunity to discuss about digital safety (i.e the importance of protecting our identity when we surf the net). Avatars are a good way of avoiding using pictures of ourselves to create profiles, interact in forums and so on and so forth. 

We can use avatars in lots of subjects and to introduce a great deal of topics. Since we are at the beginning of our school year, let’s start by discussing how we can use them to get to know our students:

1. Students can make their own avatar with background and accessories which represent their interests. The students can explain what the visual images represent, eg. A guitar because they love to listen to music.
2. You can print their avatars and pin them on the classroom welcome poster to make your students feel special and welcomed.
3. You can also use them on a job chart to show who is responsible for what each week.
4. At the following class a nice ice breaker activity can be shuffling and distributing the pictures of avatars. Students need to find the person their avatar corresponds with.

You can also use avatars to revise:

1. Parts of the face: The teacher dictates the face traits the avatar should have and the students create the avatar. (i.e He has big blue eyes. He has long curly hair.)
2. Clothes: The teacher dictates the items of cloth the avatar is wearing and the students dress it accordingly. (i.e She is wearing a long pink dress.)

During the rest of the year you can use avatars to:

1. Create avatars of characters from books/stories the children are reading. You can then use these images for role plays / character profiles or to write another story.
2. Create avatars of historical characters and retell history from these characters’ points of  view.
3. Students can use their avatars in a game or animation such as flash or scratch.
4. If you print out the avatars and pin the joints to make it movable, they can be used as a puppet or they can be brought to life in a stop motion animation.

What web apps can be used to create avatars online:

1. Portrait Avatar Maker:  http://avatarmaker.abi-station.com/index_en.shtml

It allows you to create a full body avatar with lots of design options. To save the image you have created:  click on Alignment and choose the file type you prefer. Click on the final design and then save to file. No registration needed.

2. Wee World: http://www.weeworld.com/

It allows you to create a full body avatar. It includes lots accessories to show interests and hobbies. To save it you need to click on a WeeMee, screen capture or register.

3. Build your Wildsafe: http://www.buildyourwildself.com/

It is a unique app because it includes animal parts to create a wild version of yourself. To save your creation  you have to screen capture or email it as a gif file.

4. Voki: http://www.voki.com/

With this app you can create an animated avatar and you can add speech to it by recording your own voice or transforming a text you add to speech. To save it you need to email the final design, embed it into a blog or website or do a screen capture.